De esta forma, el departamento llanero, con una extensión de 85.770 kilómetros cuadrados, que lo hacen uno de los más grandes del país, se convirtió en pionero de la telemedicina satelital, implementada en sus 29 municipios.
El sistema funciona así: hay 29 hospitales de remisión y uno de referencia (el Departamental de Villavicencio). Así, por ejemplo, si un paciente está en La Macarena y necesita una radiografía, allí mismo se le toma y se envía al Hospital de Villavicencio en segundos, en donde un grupo de especialistas analiza el caso, hace el diagnóstico y define el manejo clínico o complementa la interconsulta.
Pero, si en ese momento, en otro municipio hay una urgencia vital, el sistema avisa y se le da prioridad a esta, de manera inmediata y en tiempo récord. La fidelidad de las imágenes y de los exámenes enviados es de alta calidad, pues los hospitales municipales cuentan con varios equipos de última generación que permiten que esto sea posible.
"Se pueden escuchar los latidos del corazón en directo y al mismo tiempo realizar electrocardiogramas, estudios de dermatología y monitoreo fetal, entre otras aplicaciones y se puede prever si se necesita una atención de urgencia o, en el caso de una mujer embarazada, determinar si se debe realizar una cesárea o no", dice Susana Melo, líder del programa de Telemedicina Satelital en el Meta.
Más y mejor atención
En el proyecto se han invertido unos 6.000 millones de pesos, especialmente en la compra de equipos; adquisición de programas de computador que se adaptaron a las unidades médicas existentes y el pago de alquiler satelital por dos años.
"Esto va a convertirse en una gran solución para la gente, especialmente la que vive lejos, y que no tiene posibilidades físicas ni económicas. Tiene muchas connotaciones de tipo social.
Por ejemplo, si un niño se enferma y está en un municipio como Uribe, no tendrá que desplazarse a Villavicencio, con su familia y con todo lo que eso implica, sino que podrá ir a la institución más cercana y allí le harán las pruebas necesarias que se enviarán al Hospital de Villavicencio, sea para una interconsulta o para definir el diagnóstico y el tratamiento", explica Darío Vásquez, gobernador del Meta.
Los beneficios son económicos, asistenciales y principalmente sociales. Precisamente, esta es una de las grandes bondades de este programa, que destaca Carmen Sofía Motta Sepúlveda, secretaria seccional de Salud del Meta, para quien "en un departamento con grandes distancias entre un municipio y otro, con una topografía muy diversa, la población no va a tener que ir de un lado a otro en busca de atención especializada".
Pero esta tecnología tiene muchas más aplicaciones, entre ellas, también permitirá realizar campañas de prevención, por ejemplo, del embarazo adolescente.
Esta tecnología, que permite comunicaciones de datos, video y voz de alta calidad, ha sido probada con éxito en otros países y avalada por la FDA.
"Este sistema se encuentra blindado ante cualquier dificultad que se presente, pues el soporte técnico trabaja todos los días, las 24 horas del día, el sistema es satelital, que es más seguro", explica Karim Náder, médico, especialista en Telecomunicaciones y director de la Unidad de Telemedicina Tes America, la compañía colombiana de Base Tecnológica, encargada del montaje del programa en el Meta.
Como otro valor agregado, señala Patricia Perdomo, gerente del proyecto de TES America, está el hecho de que "en caso de una emergencia de grandes proporciones, la red puede ser utilizada como herramienta de las autoridades gubernamentales para solucionar los problemas allí existentes, lo que ahorra tiempo de desplazamiento y costos".
Un amplio abanico de servicios
Tele-Radiología. La mayoría de los hospitales del departamento tienen técnico en radiología; pero no médico radiólogo, por eso la telemedicina es clave para garantizar la lectura oportuna de placas.
Tele-Cardiología. El Sistema tiene fonendoscopios digitales y de electrocardiograma, que permiten tomar los exámenes y enviar las mejores imágenes para que sean evaluadas.
Tele-Ginecología. Permite coadyuvar en el diagnóstico oportuno de las enfermedades ginecoobstétricas, del monitoreo fetal y se implementó un sistema de videocolposcopia que va de vereda en vereda, tomando muestras especializadas para hacer un diagnóstico de enfermedades infecto-contagiosas o de sospecha cancerígena.
Historia Clínica Digital (HCD). Con un software para Historia Clínica Digital (HCD), que se instaló en los 29 municipios, se puede tener un único formato de historia y en una sola base de datos, las diferentes consultas y patologías de sus habitantes a través del Sistema de Telemedicina, lo que indica también que en poco tiempo se van a tener estadísticas confiables.
Finalmente, el software cumple con un importante requisito legal como es la confidencialidad de la información de los pacientes, explican expertos de Tes America.
'El beneficio es para todos'
Efraín Fuentes Flores, director médico del Centro de Atención La Macarena, explicó que este servicio le ha cambiado la calidad de vida a la gente de la población como a él mismo, ya que anteriormente era muy dispendioso contar con la atención de especialistas, que en ocasiones hacían falta para resolver algunos casos.
"Ahora con solo un clic, se puede interactuar al instante con ellos, lo cual favorece mucho a los casi 27.000 habitantes que hay en el municipio", añade.
"Todos nos beneficiamos. Por un lado, los pacientes que tienen difícil acceso a especialistas tenían citas represadas y, por recursos económicos, no podían trasladarse a otros lugares. Ahora, hay detección temprana de patologías y el paciente puede ser tratado por especialistas en su lugar de origen.
Los médicos generales nos educamos más, mejoramos la calidad asistencial y tenemos mayor seguridad para remitir un paciente", dice Laureano González, médico general del Centro de Salud de Uribe (Meta).
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